神経・筋疾患の基幹医療施設、重症心身障害、骨・運動器疾患の専門医療施設

　東北大学整形外科教授を定年となり、若い頃に１５年間お世話になった当院に 脊椎脊髄疾患研究（せきついせきずいしっかんけんきゅう）センター長として戻ってから、早１２年となりました。当初は手術に加わっておりました。しかし、間もなくして、現役の先生方の優れた知識、診断力と手術の技量が確認できましたので、それ以降は、複雑な病態・手術の患者さんについて相談を受ける以外は外来での診療を担当し、他方で論文の執筆、国内・外での講演などで過ごしております。
　その外来で、詳しい問診と丁寧な触診を通した研究から驚きの事実を発見しました。身体の痛みの８５%以上を占め、「正直なところ、原因不明」と言われてきたものが筋肉の過度の緊張から生じるのです。
　そうした痛みは、 頚椎（けいつい）や腰椎（ようつい）の脊椎（せきつい）、肩などの関節からの痛みと捉えられて、頚肩腕症候群（けいけんわんしょうこうぐん）、肩関節周囲炎（かたかんせつしゅういえん）、胸郭出口（きょうかくでぐち）症候群、むちうち症、変形性脊椎症（へんけいせいせきついしょう）と診断される、あるいは神経が圧迫される腰椎の椎間板（ついかんばん）ヘルニアや脊柱管狭窄症（せきちゅうかんきょうさくしょう）などと誤診されることが少なくありません。慢性・多発性など多彩な痛みですと、線維筋痛症（せんいきんつうしょう）や神経障害性疼痛（しんけいしょうがいせいとうつう）、身体・心理・社会的症候群などの概念的な病名で説明されがちです。こうした誤りは、筋肉が痛みを出すと教えられてこなかったからです。

　次々と明らかになった事象を整理・統合し、教科書に記載がない診察・診断法、 局所麻酔剤（きょくしょますいざい）を注射するブロック療法、更に患者さん自身が筋肉をストレッチする自己療法が出来上がりました。
緊張（トーヌス）が強くなった筋肉は、診察で、芯がコリっと硬く触れ、 圧搾（あっさく）あるいは伸長（しんちょう）すると激痛が生じます。筋硬症（きんこうしょう）です。四肢・首～腰の曲げ伸ばし、物の上げ下げなどの動作で激痛が、じっとしていても張り・凝（こ）りの苦痛が生じるのです。硬くなり痛みを出しやすい筋肉にＫ点筋群（きんぐん）と個別独立筋（こべつどくりつきん）の２種類があります。他方、柔らかい筋肉は痛みを出しません。

　筋肉に触れる診察によってのみ、１～数個の痛みを出している筋肉（ 責任筋（せきにんきん））が明らかになります。次いで、自己ストレッチを行って貰い、それに責任筋が反応すれば、筋硬症の診断が確定します。その後、確実な治療効果を狙ってブロック療法を行います。

　Ｋ点筋群は４０個ほどの筋肉がメンバーです。それらが首いた、目のしょぼしょぼ（ 眼精疲労（がんせいひろう））、側頭部痛（そくとうぶつう）、顎（あご）の痛み、五十肩（ごじゅうかた）、前腕（ぜんわん）の痛み、肋間神経痛（ろっかんしんけいつう）、ぎっくり腰、慢性腰痛（まんせいようつう）、尻たぶの痛み（当たって痛いので椅子に長い時間座っていられない）、腿（もも）の付け根である鼠蹊部（そけいぶ）の痛み、膝の内側の痛み、手・足のしびれなどに関わります。そうした痛みと、その結果の日常生活の不具合を併せてＫ点症候群と呼んでいます。 後頭部（こうとうぶ）と首すじの境目、胸鎖乳突筋（きょうさにゅうとつきん）・鎖骨後頭骨頭（さこつこうとうこつとう）の頭側筋腱移行部（とうそくきんけんいこうぶ）に一致して、Ｋ点と名付けた圧痛点（あっつうてん） があります（図１）。

　Ｋ点に少量のブロック（Ｋ点ブロック）を行うと、それに反応して、全てのメンバーが一斉に柔らかく、しなやかな、痛みのない状態となります。自己療法は 上腕三頭筋（じょうわんさんとうきん）の長頭（ちょうとう） のブーケトス・ストレッチと 腿（もも）の内側にある薄筋（はくきん） のチャップリン・ストレッチが有効です（図２）。

　これまでに２６個の個別独立筋が確認されています。肩こりの上部 僧帽筋（そうぼうきん）、背中の痛みの下部僧帽筋、腰痛の腰方形筋（ようほうけいきん）、殿部痛（でんぶつう）（立ち上がる時に何かに手をつきたくなる）の上部大殿筋（だいでんきん）、膝の内側の痛みの半膜様筋（はんまくようきん）、脛（すね）から足の内側の痛み・むくみのヒラメ筋などです。Ｋ点ブロックが無効でして、責任筋そのものにブロックを行います。自己療法は責任筋のそれぞれに応じたストレッチを行います。例えば、上部大殿筋のストレッチは、痛い側の腿（もも）を上にして脚を組み。両手をその腿から膝の外側にあてがい、反対側へ引きます（図３）。

　ストレッチ法を指導し、行って貰いますと、即座に患者さんに微笑みが戻る、腕が挙がる、腰が伸びる、杖が要らなくなる、・・・が起こります。決して魔法ではありません。科学的事実です。

　仕事・家事が辛い、薬が効かないなど、痛みで苦しんでおられる方、受診ください。

　家族の同伴をお勧めします。痛みがどれほどか、家族でも理解できません。診察と自己ストレッチによって一つ一つ痛みが消え、ないし軽くなる度に、患者さんは勿論のこと、心配していた同伴の家族も患者さんが微笑むのを見て、「ああすれば、なおるのだ！」と納得できるはずです。ストレッチ療法は日常生活のなかで行えます。家族の皆さんが安堵し明るくなれます。